Nesem et le crible des juges

Nesem possédait un crible qui rejetait tous les grains impropres à germer, même lorsque rien ne les distinguait à l'œil. Le marché lui versait un salaire pour éprouver les semences. Un juge lui demanda un jour d'y déposer les bracelets de deux frères accusés de vol. Le crible retint l'un, laissa passer l'autre et fit condamner l'aîné. Nesem protesta trop tard : elle avait accepté l'argent avant d'entendre la question. Pour obtenir une nouvelle audience, elle annonça que l'instrument reconnaîtrait aussi les juges incorruptibles. Chacun dut apporter son bracelet. Elle remplaça discrètement la maille par une autre, plus large ; tous les bijoux tombèrent. Les magistrats dénoncèrent la supercherie, donnant ainsi à l'aîné le moyen d'exiger un véritable examen. Le grain volé fut retrouvé dans le dépôt d'un marchand qui avait financé l'accusation. Nesem rendit son premier paiement, conserva son métier et fit payer très cher les riches curieux qui souhaitaient encore interroger le crible sur leur vertu.

Le chemin vers le Tartare

Son élève Tarek partit ensuite travailler au Tartare, avec le crible et un stock de mailles ordinaires. Une ouvreuse de passage accompagna les artisans de son groupe. Tarek n'emporta aucun pouvoir de jugement ; il montra d'abord aux cultivateurs ce que son outil pouvait réellement séparer.

Ce qui demeure entre les mains

Dans son atelier d'Arcanaria, les essais publics attirèrent autant de rieurs que de clients. La maille changée devint une démonstration appréciée des apprentis. La famille de l'homme innocenté prit une part du commerce : elle ne souhaitait plus dépendre de la seule conscience d'un expert.