La dent du ciel tombé

Après la chute du trait de feu, Rume trouva dans un creux de la steppe une pierre noire autour de laquelle la neige restait suspendue. Elle pouvait traverser ce rideau avec la main ; les flocons reprenaient leur place dès qu’elle retirait les doigts. De petites poussières sombres s’assemblaient contre la pierre. Les éclats de silex demeuraient au sol. Rume appela cet endroit la dent du ciel. Son groupe y dressa des abris : le vent qui arrachait ailleurs les peaux s’arrêtait à quelques pas du creux. Pendant plusieurs nuits, on dormit sans devoir reconstruire les parois. Puis les fumées des foyers cessèrent elles aussi de se disperser. Un enfant revint de l’intérieur couvert de suie, incapable de retrouver le passage entre les abris. Rume comprit que le refuge retenait davantage que la neige. Son compagnon Yal voulait emporter la pierre pour obtenir le même calme pendant les déplacements. Lorsqu’ils la soulevèrent, une nappe d’air immobile se déplaça avec elle et renversa les flammes contre les peaux. Ils durent abandonner un abri en feu. Rume fit coucher la pierre dans une fissure, sous des dalles assez espacées pour qu’une part du vent puisse encore passer. Le camp fut reconstruit plus loin. Au printemps, les enfants revenaient regarder tomber la neige qui ne rejoignait jamais le sol ; les adultes leur interdisaient seulement d’y allumer un feu.

Le chemin vers le Tartare

Des millénaires plus tard, des ouvriers ouvrirent cette fissure pendant la recherche d’un minerai. La pierre s’était rompue. Un éclat attira la limaille d’un outil et retint autour de lui un petit nuage de poussière. Une marchande elfe l’acheta avec d’autres minerais, puis le transporta au Tartare dans une boîte percée. Elle ignorait le nom de Rume ; les dessins des abris gravés sur une dalle lui firent conserver aussi une copie du lieu de découverte.

Ce qui demeure entre les mains

Dans un atelier de Kaldrterra, l’éclat permit de suspendre quelques grains de métal le temps de comparer leur teinte et leur comportement. Le travail exigeait de déplacer la boîte, de renouveler l’air et de laisser retomber les poussières avant d’approcher une flamme. Deux ateliers se disputèrent longtemps sa possession. Ils finirent par faire circuler les pièces à examiner jusqu’à lui. La salle des poussières devint ainsi un lieu de rencontre entre fondeurs, joailliers et prospecteurs. Sur sa porte figure toujours une petite maison entourée de neige, copiée d’un dessin dont personne ne connaissait plus les habitants.